EL TIEMPO GEOLÓGICO

El tiempo geológico

Para conocer la historia de la tierra, los geólogos se basan en el estudio de las rocas, de los estratos o capas rocosas y de los fósiles. Mediante la interpretación de estos datos, los científicos han intentado reconstruir el pasado de nuestro planeta. Actualmente se utilizan cálculos fundados en la desintegración natural de los elementos radiactivos. Se ha llegado a la conclusión que la tierra tiene unos 4.600 millones de años, su historia se ha dividido en cinco espacios llamados eras y éstos en períodos y épocas.

Voy a explicarlo con un ejemplo, en él vamos a comparar el tiempo transcurrido desde la formación de la Tierra hasta la actualidad, con la duración de un día.

~ Hace 4.500 mill. de años se estima que terminó la formación de la Tierra por acumulación de impactos de meteoritos. Son las 0 horas.

~ Hace 4.000 mill. de años aparecen las formas más elementales de vida, a las 2:40 horas.

~ Hace 2.100 mill. de años aparecen los primeros organismos pluricelulares conocidos, son las 12:48 horas del mediodía.

~ Hace 600 mill. de años aparecieron los primeros invertebrados seguidos de una explosión de formas de vida, son las 20:48 horas.

~ Hace 500 mill. de años aparecieron los primeros vertebrados, en forma de peces, son ya las 21:20 horas.

~ Hace 230 mill. de años aparecen los dinosaurios y los mamíferos más primitivos, y estamos ya a las 22:45 horas.

~ Hace 65 mill. de años se extinguen los dinosaurios y comienza la expansión de los mamíferos, son las 23:40 horas.

~ Hace 5 mill. de años aparecen los primeros homínidos, todavía son simios pero ya tienen alguna característica humana, y esto sucede un minuto y medio antes de la medianoche.

~ Hace 200.000 años que aparecio el Homo sapiens, escasamente 3 segundos antes de concluir el día.

La escala del tiempo geológico, dada su enormidad, se divide en unidades más manejables que fragmentan la historia de la Tierra en eones, eras, períodos y otras subdivisiones menores.